Learning to fly

Tengo que reconocer que esperé mucho tiempo para por fin poner este título...

Ayer por fin empecé las clases de parapente, y me dí cuenta de que q esto vine al mundo... De partida, cambiamos el lugar de despegue: esperaba ir a Las Vizcachas -donde ya había volado-, practicar como inflar la vela y después volar un rato... pero no, el Carlos - mi instructor- me preguntó que qué quería hacer, yo le dije "volar", y fuimos al sector de La Pirámide. Cuando voy al San Cristóbal a andar en bici, siempre veía pilotos haciendo piruetas o simplemente flotando... Llegamos hasta la entrada del Saint George, dejamos el auto y preparamos el equipo. Ahí empecé a atinar que nos esperaba un buen rato de caminata con el equipo a la espalda, porque arriba sólo se llega a pata... Al principio del camino, todo tranqui, a pesar del sol, el camino era de cemento y tenía poca inclinación, pensaba que iba a ser larga la caminata a la cumbre... pero no... llegamos a una desviación y ahi la cosa se puso pesada... y yo también el gil que le dijo al Carlos que no se urgiera, que yo me llevaba la mochila con el equipo... a mitad de camino cerro arriba, en mi cabeza se escuchaba un "hueón hueón"... ni tan pesado el equipo, pero muy empinada la subida... Cuando llegamos arriba, y luego de descansar sus respectivos 10 minutos, desplegamos la vela, esperar a que bajara un poco el viento y a volar!!! La subida ha sido la más brusca que he tenido en mi corta vida pajarística, de hecho, sentí que me iba a caer y me agarré como gato al arnés, pero no era nada... sólo una brusca subida... Luego de dar vueltas por el sector como por media hora, buscando corrientes de aire que nos impulsaran hacia arriba, y ver a un piloto descender rápido entre los matorrales por no lograr suficiente altura, por fin logramos buena altitud, y después de haber sacado las fotos de rigor, partimos a la zona de vuelo -y relax- propiamente tal.

Una vez en el lugar, empezaron mis "clases"... me pasaron los frenos y empezar a aprender a girar: 90° izquierda, 90° derecha; 180° izquierda, 180° derecha; 360° izquierda, 360° derecha... Era como doblar en la moto, se usa el peso y los frenos, aunque tengo que reconocer que en un principio estaba nervioso, no por la altura, sino porque llegaban algunas turbulencias y me daba la noción de que la vela se me plegaría y me iría derechito al suelo...

Aunque después aprendí a dominar un poco las turbulencias y controlar el balanceo posterior, llegó una sacudión más o menos fuerte, sentí que me movía para todas partes y al mirar la vela, esta hizo como movimiento como de una onda marina, y en ese momento el instructor tomó los comandos y arregló el asunto -todo esto sucedió en no más de 5 segundos- Lo que no me dí cuenta es que también bajamos bastante... y obvio, había que recuperar altura para seguir paseando... Lo que por fortuna y confianza del "profe" tuve que hacer yo.

Es difícil explicar la increíble sensación de volar de esa forma, aprender a observar a los pájaros, para saber donde hay térmicas, o que cosas mirar para tener referencias de dirección del viento o altura... Después de más de hora y media volando y buscando térmicas, había que bajar... El profe me dijo que aprovechando que ya tenía confianza con la vela, iba a aterrizar yo... como ya estaba ahí, no me quedó otra que decirle que si, y esperar no terminar de hocico en el suelo... Tenía ya visto una buena zona para descender: harto pasto, ningún cable cerca y bastante amplio, o sea, la rotonda de la Ciudad Empresarial... Ya habíamos hecho el reconocimiento, y volaba -si, yo volaba!!- en forma de 8 para perder altura, cuando nos avisaron que ahí se podía, pero no se debía... para ahorrar atados, fuimos al potrero donde aterrizaban todos, y por desgracia -o fortuna- aterrizó el profe, supongo que porque había bastante gente en esa parte y no le hubiera gustado aterrizar mal por culpa de un alumno primerizo... Fue bastante tranqui el aterrizaje -llevo 4 descensos buenos y sólo una caída- de ahí, plegar la vela y dejar todo listo para mañana...
Hoy será un poco más "fome", tendré que estar prácticamente todo el día "inflando" la vela y ensayando el despegue... en una cancha de fútbol... Si me sale todo bien, espero volar un poco...

Al infinito y más allá!!!!!!!!!!!!!!!!